Des falaises abruptes, nues et inaccessibles : voilà ce que l'on voit d'abord en entrant dans le port de Chalki. Puis le regard se perd dans les couleurs des maisons – jaune, pourpre, vert, bleu, violet et blanc – avant de plonger dans des eaux turquoise. Sur quelle autre île peut-on nager dans une si belle mer en contemplant une vue aussi unique ? Nulle part. Seulement ici. Où ailleurs le bruit d'une voiture semble-t-il étranger ? Ici, bien sûr. Où ailleurs le temps s'étire-t-il et les sens s'apaisent-ils ? Ici, assurément.

Sur cette petite île aux maisons bâties en amphithéâtre, toutes tournées vers la mer, se concentre toute l'histoire du Dodécanèse. Le Village (Chorio), l'habitat médiéval de l'île aux églises blanches éparpillées, caché sur les pentes abruptes des montagnes au-dessus des ruines de l'ancienne acropole et couronné par le château des Chevaliers, en dit long sur le caractère des habitants. Histoires et légendes locales animent le mystère du paysage. Nimborio, avec ses bâtiments néoclassiques, ses maisons de pierre colorées et ses tavernes pittoresques, en dit bien plus encore sur hier et aujourd'hui. L'hôtel de ville, l'horloge, l'église Agios Nikolaos avec son sol en galets et son clocher ouvragé se distinguent dans ce village préservé. Quant au monastère d'Agios Ioannis Alargas et à sa célèbre fête au son de la lyre à la fin du mois d'août, quelques lignes ne suffisent pas à les décrire.

Chalki, la petite île à seulement une heure de Rhodes, offre quelque chose de différent, qui ne se décrit pas facilement : cela se vit et se savoure.