Île de roche aride (surtout calcaire), de plages dorées et de petites vallées verdoyantes, Kalymnos est la quatrième plus grande île du Dodécanèse, mais aussi la plus densément peuplée.
Pendant des siècles, la pêche aux éponges fut la principale source de revenus des audacieux Kalymniotes, jusqu'aux années 1980, lorsqu'une maladie en Méditerranée décima les éponges et frappa durement cette activité.
Mais la mer reste leur mode de vie : l'île abrite aujourd'hui la plus grande flotte de pêche de Méditerranée et encore une centaine de pêcheurs d'éponges.
Et les rochers d'où les habitants plongeaient autrefois à la recherche d'éponges font aujourd'hui le bonheur des grimpeurs.